El 12 de noviembre de 2003, a las 10:40 hora local, la ciudad de Nasiriyah, en el sur de Irak, fue escenario de una de las masacres más trágicas que ha sufrido las fuerzas armadas italianas desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Un camión cargado de explosivos forzó la entrada a la base «Maestrale», sede del contingente italiano del MSU (Unidad Especializada Multinacional), con dos terroristas a bordo con la intención de atacar al contingente italiano. Uno de los terroristas armados abrió fuego contra los soldados italianos en la entrada de la base, mientras que el camión atravesó la barrera y continuó hasta detenerse cerca del edificio principal, donde explotó. La explosión fue devastadora: provocó el derrumbe de gran parte de la estructura, incendió varios vehículos militares y desencadenó una serie de explosiones en el depósito de municiones.
El número de muertos fue muy elevado: 28 personas perdieron la vida, entre ellas 12 carabinieri, 5 soldados del ejército italiano, dos civiles italianos y nueve ciudadanos iraquíes.. Además de los caídos, una veintena de italianos, entre soldados y civiles, resultaron heridos. Sicilia fue una de las regiones que pagó el precio más alto en vidas humanas. De hecho, estuvieron entre las víctimas. siete sicilianosquienes perdieron la vida en el cumplimiento de su deber.
Tres personas de Messina se encuentran entre las víctimas.
GIOVANNI CAVALLARO: 47 años, nacido en la provincia de Messina y residente en Nizza Monferrato, Mariscal al servicio de la Comandancia Provincial de Asti;
CHICOS ALFIO: 39 años, de Messina, Mariscal de los Carabinieri en servicio en la RIS de Messina;
IVAN GHITTI: 30 años, milanés pero originario de San Fratello (ME), Carabiniere destinado en el 13.° Regimiento de Gorizia.
El tributo de sangre pagado por Sicilia fue muy elevado, ya que vio el sacrificio de siete de sus hijos. Además de Giovanni, Alfio e Iván, también los sicilianos. Giuseppe Colettabrigadier de Avola; Domenico Intravaiaadjunto de brigada de Palermo; Horacio Mayorana carabiniere elegido, de Catania; Emanuele Ferrarocabo mayor elegido por Carlentini”. Y los dos calabreses Felipe MerlinoMariscal de los Carabinieri de Montauro (Catanzaro), e Massimiliano Brunoun capitán del ejército originario de Cosenza.
Estos nueve hombres se han convertido en símbolos de sacrificio y dedicación, recordados cada año con profunda emoción por sus comunidades y en toda Italia.
Nassiriya, Schifani: «Profunda emoción por nuestros caídos, un deber de transmitir su memoria»
«Hoy recordamos con profunda emoción a nuestros compatriotas que cayeron en una misión de paz en Nasiriya, sacrificando sus vidas por la seguridad y la libertad de los demás. Es un aniversario que nos llama, como italianos, a mantener viva la memoria de un dolor que pertenece a todo el país y a Sicilia en particular». Así lo afirmó el presidente de la región de Sicilia, Renato Schifani, con motivo del 21º aniversario de la masacre y con motivo del «Día en memoria de los militares y civiles caídos en misiones internacionales de paz».
«En 2008, como presidente del Senado – continúa el gobernador – tuve el honor de poner el nombre de los caídos de Nassiriya a la sala de prensa del Palacio Madama, un gesto simbólico para honrar su sacrificio en las instituciones de la República. Ese lugar lleva hoy su nombre, como advertencia y compromiso, para que Italia siga reconociendo el valor de quienes dieron su vida para ayudar a los demás. La Región se une a las familias de los caídos, con la convicción de que el recuerdo de ese día seguirá siendo una lección de dedicación y servicio a la paz para todos nosotros».
Nassiriya: de Occhiuto «Gratitud a quienes trabajan diariamente por la libertad de los pueblos»
“En el día del vigésimo primer aniversario del dramático ataque terrorista en Nasiriya, en el que 19 italianos fueron asesinados bárbaramente, rendimos un merecido homenaje a la memoria de todos aquellos -militares y civiles- que perdieron la vida en misiones internacionales de mantenimiento de la paz. . Nuestro más sincero y sentido pésame para sus familias. Gratitud y admiración a quienes trabajan diariamente por la libertad de los pueblos, con generosidad, dedicación y valentía.» Así lo expresó Roberto Occhiuto, presidente de la región de Calabria y secretario nacional adjunto de Forza Italia, con motivo del Día del Recuerdo de los militares y civiles caídos en misiones de paz internacionales.
